Bill Russell（比爾．羅素）在2022年7月31日與世長辭，他是NBA歷史上獲得最多枚冠軍戒指的球員，職業生涯都奉獻給波士頓塞爾提克隊，並帶領球隊奪下11枚冠軍戒指， 1959至1966年甚至達成空前絕後的八連霸。NBA總決賽最有價值球員獎，也在2009年更名為「Bill Russell NBA Final MVP」，向這位傳奇中鋒致敬。以下就為大家盤點「指環王」輝煌的生涯。
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Bill Russell早期生涯
Bill Russell出生在路易斯安那州的門羅市，在那個年代美國還有著相當嚴重的種族歧視，也讓他們一家人飽受委屈。從小Bill Russell的身高就高人一等，但他對運動毫無興趣，只想專心讀好書，儘管如此Russell天生過人的運動能力還是完全隱藏不住，不管是身高、臂展、彈跳力Russell都擁有最高等級的天賦，高中籃球隊教練也看中了這點拜託他加入籃球隊加以訓練，也讓Russell開始接觸了籃球這項運動。
舊金山大學搖身成為防守強權！
由於先前沒有任何籃球基礎，Bill Russell在運球和投籃方面都相當生疏，教練也讓他先善用自己的身高與靈活度從防守開始做起，Russell在防守端相當強勢也因此讓他對防守產生極大的興趣，加上用功努力的個性讓Russell不斷研究出在籃球場上最有效的防守模式。Bill Russell球場的閱讀能力和防守能力在高中的訓練下，已經達到了一定水準的程度，但因為生疏的進攻能力，害他沒有獲得任何大學名校獎學金保送的機會，直到舊金山大學教練發現了他對於防守有非常高的見解，邀請他加入球隊並提供獎學金，Russell也二話不說地答應並加入舊金山大學。
與眾不同、防守至上
舊金山大學自古就是以防守見長的球隊，在Bill Russell的加入後球隊整體的能力又更加上升了一層，比起一般中鋒在禁區硬碰硬的防守，Russell更擅長運用自身的敏捷度，大範圍且即時的替隊友補防，讓整個球場都像在他的管轄範圍似的神出鬼沒。聯盟因為Russell的防禦範圍實在太廣泛而加寬了禁區範圍和新增籃上干擾違例，來限制Russell可怕的防守能力。Bill Russell在NCAA獲得最傑出球員的肯定，讓他名滿全美成為家喻戶曉都認識的球員，但因膚色問題害他即使獲得獎項的肯定還是沒有被社會看重，也因此造就Russell成為不在乎個人成績、團隊至上型的球員。1956年Bill Russell參加墨爾本奧運並以得分王的頭銜帶隊拿下金牌，讓他的身價暴漲成為許多NBA球隊垂涎三尺的球員。
賽爾提克「指環王」橫空出世!
波士頓賽爾提克隊傳奇教練「紅衣教主」認為Russell就是他夢寐以求的奪冠最後一塊拼圖，不惜送出隊上的主力中鋒換取選秀籤也要得到他。最終賽爾提克隊成功換取榜眼籤並選下防守即戰力Bill Russell，隊上已經遠有許多進攻好手的塞爾提克，在Russell的加入後球隊變得更加勢不可擋，Russell例行賽以場均19籃板的成績拿下NBA籃板王，阻攻數也相當可觀，可惜當時尚未開始統計阻攻數，無從去計算他的成績。Russell在季後賽更加勇猛，場均24個籃板鎮守賽爾提克隊的禁區，讓賽爾提克隊獲得隊史第一座總冠軍，隔一季Bill Russell依舊繳出好表現，蟬聯NBA籃板王，甚至還抓下1564個籃板成為NBA首度單季首位抓超過1300籃板的球員，獲得最有價值球員的肯定，無奈在冠軍賽腳踝受傷無員拿下新秀獲得二連霸的成績。
接下來連續8個賽季Bill Russell場均籃板都達到22個以上的成績，並拿下三座籃板王、四屆MVP的肯定，更可怕的是賽爾提克隊在這段期間妲誠前無古人後無來者的「八連霸」總冠軍，直到另一位上古神獸張伯倫的出現才有人能夠稍微限制住Bill Russell在場上的影響力。Bil Russell在拿下11枚冠軍戒指後宣布退役，並轉當賽爾提克隊的教練，也成為NBA歷史上第一位黑人總教練。
NBA最偉大且最溫柔的巨人
Bill Russell一生獲獎無數，包括5次贏得年度MVP、12次入選明星賽、1次明星賽MVP、4屆籃板王、3次NBA 年度第一隊、8次NBA 年度第二隊，並被選為 NBA 50 大球星之一，1974年登上籃球名人堂，2011年獲頒「自由勳章」，2017年拿到NBA終身成就獎。他的成就不僅僅襯托了自身的偉大，也像所有球員證明籃球不僅僅是「進攻」的運動，防守也是不可或缺的重要元素。防守不是天生就能夠強大的，而是靠著後天努力的學習並與團隊默契的配合，才能造就的偉大，而他的偉大影響了眾多天賦不高的球員，也讓有膚色差異的球員更被重視。
Bill Russell 的努力與付出就像是「溫柔的巨人」一般改變了整個籃球界的文化，直到生涯末期他還是會不顧一切，撐著枴杖也要上台為總冠軍賽最有價值球員遞上獎盃， 他努力不懈的精神會繼續推動所有球員繼續在球場上努力奮鬥！
